各國(guó)都在為今年年底的哥本哈根氣候變化會(huì)議做著準(zhǔn)備。由于氣候變化而愈加凸顯的水源短缺問題應(yīng)該被放在優(yōu)先地位。這個(gè)問題在亞洲尤為突出。
亞洲是世界最大的洲，人口占全球總數(shù)超過一半，人均水資源占有量卻比其他洲(除了南極洲)都少，只有3920立方米。與此同時(shí)，全球新增人口幾乎有三分之二都在亞洲。十年后，亞洲人口預(yù)計(jì)將接近50億。
2008年11月，美國(guó)國(guó)家情報(bào)委員會(huì)在《2025年全球趨勢(shì)》報(bào)告中強(qiáng)調(diào)了亞洲水源短缺的緊急：“隨著亞洲和中東的水源變得更加缺乏，各國(guó)內(nèi)部和國(guó)家之間應(yīng)對(duì)變化水源的合作可能會(huì)更加困難。”
大多數(shù)關(guān)于水安全的轟動(dòng)報(bào)道被人為地分化為兩個(gè)極端：一邊的人們認(rèn)為，水源短缺引起沖突；另一邊的人們則認(rèn)為，這種觀點(diǎn)是嘩眾取寵，指出歷史上所謂的“水戰(zhàn)爭(zhēng)”屈指可數(shù)。從早期預(yù)警評(píng)估和戰(zhàn)略規(guī)劃的角度來說，決策者們不應(yīng)該僅僅憑著歷史紀(jì)錄就夸大水源沖突的可能性。要知道，在未來的世紀(jì)里，人口統(tǒng)計(jì)學(xué)上的壓力、資源短缺和氣候變化的動(dòng)因都將空前巨大。
水和恐怖主義的聯(lián)系也已十分明顯。水可以作為生物襲擊和化學(xué)襲擊的介質(zhì)，而水源輸送和水力發(fā)電等基礎(chǔ)設(shè)施又可以變成武裝沖突的目標(biāo)。去年塔利班曾經(jīng)威脅說要炸掉巴基斯坦的瓦薩克大壩，如果得逞的話，將會(huì)給白沙瓦這個(gè)巴基斯坦西北邊境省首府城市帶來滅頂之災(zāi)。
關(guān)于聯(lián)合解決水資源問題的動(dòng)議幾十年前就提出了，但國(guó)際水源爭(zhēng)端處理機(jī)制卻遲遲無法建立。《聯(lián)合國(guó)國(guó)際水道非航行使用法公約》早在1997年就公布了，但由于沒有達(dá)到必需的35個(gè)批準(zhǔn)國(guó)數(shù)量，至今未能生效。生態(tài)系統(tǒng)超越了政治的國(guó)界，水則是所有生物系統(tǒng)的生命線。任何企圖用政治地理的界限來限制水源的行為，注定會(huì)對(duì)自然系統(tǒng)造成嚴(yán)重的后果。
尼泊爾和不丹等高山小國(guó)，對(duì)于水資源掌握著不成比例的巨大控制權(quán)，這使得它們可以對(duì)強(qiáng)大鄰國(guó)的支配性影響進(jìn)行制衡。水源管理機(jī)制必須把這種不對(duì)稱涵蓋進(jìn)來，這一點(diǎn)至關(guān)重要。青藏高原的水正是那種戰(zhàn)略性的稀缺資源，其分配問題可能引起國(guó)際關(guān)系中的零和沖突。
很顯然，對(duì)喜馬拉雅山脈和青藏高原水源的利用是中國(guó)的一個(gè)工作重點(diǎn)，但這會(huì)引起印度和孟加拉國(guó)的關(guān)切，因?yàn)樗鼈兙硟?nèi)的多條大河的源頭在中國(guó)，目前還沒有一個(gè)解決河水分配的合作性機(jī)制。人們必須努力保證在最小限度沖突的前提下實(shí)施這些項(xiàng)目。
盡管圍繞水源存在沖突的可能，但生態(tài)合作也大有前景。印度和巴基斯坦之間《印度河水條約》的范例，充分說明了世界銀行等國(guó)際機(jī)構(gòu)，如何在對(duì)抗各方之間推動(dòng)水源合作。此外，如果水源問題從單純的定量分配問題變成了一項(xiàng)科學(xué)探索，人們就能發(fā)現(xiàn)更大的合作潛力。
各國(guó)都認(rèn)為可以把海水淡化當(dāng)作最后的救命稻草。但是，海水淡化可能消耗大量的能源(通常是石油)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看在經(jīng)濟(jì)和生態(tài)上都是不可持續(xù)的。迪拜水電部22億美元的債務(wù)危機(jī)就是最近最鮮活的反面教材。在我們找到高效的可再生能源之前，海水淡化不可能成為水源短缺的萬能靈藥，特別是在人口稠密的亞洲國(guó)家。
當(dāng)世界上許多人把注意力集中在石油的地緣政治上時(shí)，水可能已經(jīng)悄然變成更具突出性和重要性的資源。最新的007電影——《量子危機(jī)》，用虛構(gòu)的情節(jié)非常真實(shí)地反映了世界各地圍繞水源的激烈斗爭(zhēng)。全世界，特別是亞洲的領(lǐng)袖們必須把水資源的問題放在最重要的地位，努力制訂出一個(gè)清晰的計(jì)劃，通過約束性的國(guó)際協(xié)定和國(guó)內(nèi)水源保護(hù)法律來滿足用水需求。
喜馬拉雅山和青藏高原是若干世界人口最稠密國(guó)家的水源地，這個(gè)重要性決定圍繞水資源的一切進(jìn)展都將唯其馬首是瞻。一開始，對(duì)許多政治現(xiàn)實(shí)主義者來說，合作的前景可能顯得還很遙遠(yuǎn)，但像二十國(guó)集團(tuán)那樣千差萬別的國(guó)家在經(jīng)濟(jì)危機(jī)面前都能齊心合力找到對(duì)策，我們絕對(duì)同樣能萬眾一心，保護(hù)我們最珍貴的生命之源。
(作者系美國(guó)佛蒙特大學(xué)環(huán)境規(guī)劃副教授，亞洲協(xié)會(huì)水安全領(lǐng)導(dǎo)小組首席顧問。)
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