從概念到現實，海綿城市近年都很火。想想那些一遇暴雨就頻頻“看海”的城市窘境，足以理解人們對海綿城市的無限期待。至少從概念上看，海綿城市引發的想象都是好的：城市綠地、濕地等工程，像海綿一樣悄然消納短時間內超過承載力的雨水，還居民一個更宜居的城市環境。不過，日前有媒體報道的“30個海綿城市試點19個城市出現內澇”的消息卻沖擊著這種憧憬。于是有人喊出“步子不妨慢一點”，有人則認為不能以短期現狀來苛求，要“加快推進”。是耶，非耶？又何去何從？
查閱一些業內資料不難發現，圍繞海綿城市的討論此前一直存在。年初一個有關政府與社會資本合作的PPP（Public-Private Partnership）論壇上，此前已獲海綿城市試點資格的城市住建負責人就表示，對基層而言，無論是金融還是技術、業務水平方面，“在項目初期都很迷茫，不清楚從何處下手”。還有觀察者注意到，一些地方政府把“項目攬下來先拿到中央的資金”作為第一考慮，對后期運作缺乏深入細致的規劃。即便是海綿城市的建設本身，名為“知識分子”的科學類微信公眾號日前以“爭議海綿城市，雨洪治理誰堪大任”為主題，從正反兩個方面總結出諸如“城市海綿概念可行嗎”“綠地可以用來調節徑流嗎”“城市如何保存雨水和充實地下水”“海綿城市能否解決水質污染問題”“建設海綿城市更省錢”等七個焦點爭議，凸顯了很多需要考慮的現實問題。
人們由部分試點城市的內澇引發對海綿城市的擔憂在情理之中，畢竟在此之前一些號稱投入過數億元資金“治水”的城市，其最終成效并不明顯。不過，僅從短期的統計數字出發來下定論，也確實過于武斷。如前文所列舉的，海綿城市建設本就是一個復雜工程，指望短期達到立竿見影的效果，恐怕并不現實，須知不僅一項工程建設有一定的工期，而且解決一個城市的內澇問題同時還會涉及水安全、水污染防治、水資源短缺、降低城市硬化鋪裝等方方面面。也正因為如此，有業內專家才提出，海綿城市的核心是要從城市的生態系統服務出發，通過跨尺度構建水生態基礎設施，并結合多類具體技術建設水生態基礎設施，以此來解決城市內澇問題。所以，強調理性地看待海綿城市，首先就應該將其置于城市生態的宏觀視野下，從而避免頭痛醫頭、腳痛醫腳的尷尬。
在此基礎之上，海綿城市要達到理想成效，還需要一種跳出流行風潮之外的政策理性。這要求政策制定者在決策時就要深思熟慮、全面權衡。首先，從所在城市的現實規模、生態、財力出發，海綿城市是否一種最優選擇？假使一個城市原本就擁有發達暢通的水系足以實現有效泄洪，那么另投一筆海綿城市建設、改造資金是否劃算？其次，在制定規劃時是否對整個城市生態進行過系統的統籌？假使規劃缺乏法律剛性，主政者總是罔顧城市發展自身規律，肆意妄為，那么再有吸附力的“海綿”恐怕也有限度。再有，對海綿城市的建設成果是否有可靠的政策評價？假使都像一些地方“治水”那樣，錢花出去了卻不問效果，估計到頭來大家依然只能“看海”。愚以為只有想明白諸如此類的追問，才能對海綿城市的復雜性作出真正的回應。
毋庸置疑，海綿城市代表了一種先進的城市生態理念。但必須看到，將理念有效地轉化為現實有一個過程。在這個過程中，最大的忌諱就是將理念絕對化成解決某種問題的唯一之道，由此忽視了問題的整體性、系統性。就海綿城市而言，既需要由其切入看到城市整體生態系統建設的必然性，更需要從決策的角度看到完善相應行政管理制度的必要性。否則，今天一個概念明年一個說法，到最后不過是變著花樣修修補補，讓公共財政打了水漂。
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